用于空氣分離冷卻水，一般都是硬水。這種水含有雜質多，易堵塞冷卻器通道、過濾網(wǎng)及閥門。鈣、鎂等重碳酸鹽在水溫升高時易生成碳酸鈣(CaCO₃)、碳酸鎂(MgCO₃)沉淀物，即形成水垢。

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水垢降低冷卻效果，水溫高更易結垢。一般在45℃以上水溫就開始形成水垢，水垢附著在冷卻器的管壁、氮水預冷器的填料、噴頭或篩孔等處，不僅影響換熱，而且有礙冷卻水或空氣的流通，嚴重時會造成設備故障，例如氮水預冷器帶水，使蓄冷器(或切換式換熱器)凍結。水垢比較堅硬，附在器壁上不易清除。簡便有效的是用磁水器軟化水，用于空氣分離冷卻水效果尚可。

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空氣分離其他裝置的冷缺水水質也有不同的要求，一是壓縮機冷卻水，溫度一般要求不高于28℃，排水溫度小于40℃；二是氮水預冷系統(tǒng)供排水為獨立循環(huán)系統(tǒng)，因為冷卻水在塔內(nèi)溫升大，排水溫度高，結垢嚴重，所以要求該系統(tǒng)的補充水盡可能采用低硬度水或軟水，其他要求與壓縮機冷卻水相同；三是充瓶用高壓氧壓機氣缸的潤滑水，應采用蒸餾水或軟水。