空分設(shè)備的啟動包括設(shè)備的冷卻、積液和調(diào)純?nèi)齻€階段。對一定的設(shè)備來說，啟動所需要的時間大致是一定的。對低壓空分設(shè)備，空壓機(jī)的壓力沒有什么調(diào)節(jié)的余地，一般靠配備兩臺膨脹機(jī)同時工作，以增大啟動階段的制冷量，縮短啟動時間。即使如此，按較大的制冷能力和裝置冷卻、積液所需的冷量，裝置的啟動時間也需要在36h以上。?
大型空分設(shè)備一般還配置有液氧儲罐，作為緊急備用氧。如果有必要，能否采用往塔內(nèi)充灌液氧來縮短空分設(shè)備啟動階段的時間呢?從理論上來說是完全可能的。例如，如果向主冷內(nèi)反充1m³的液氧，相當(dāng)于從外部提供了0.47×10⁶kJ的冷量，約為5000m³的膨脹空氣在2h內(nèi)的制冷量。有的廠曾做過試驗(yàn)，啟動時往塔內(nèi)充灌20m³的液氧，對6500m³/h空分設(shè)備可縮短啟動時間16.5h；對10000m³/h空分設(shè)備可縮短啟動時間8h以上。?
當(dāng)然，往塔內(nèi)充灌液氧時，一是要注意時機(jī)，一定要等裝置冷卻到開始在主冷內(nèi)產(chǎn)生液體時，再往里灌，以免因溫差過大產(chǎn)生熱應(yīng)力而破壞設(shè)備；二是要注意充灌壓力。因?yàn)橹挥懈哂谏纤撞繅毫Σ拍芄嗳胍貉?，但又不能超過液氧儲罐的安全閥設(shè)定壓力，以免安全閥動作。?